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Hello world. I’m your new electric car. 

I’m built from lightweight materials like aluminum, which help me reduce my emissions.  

But the news isn't all good. The production of aluminum in me and other cars can harm people and the environment. 

Let’s back up and I’ll show you. 

Aluminum is made from an ore called bauxite. 

Because bauxite is found near the surface, bauxite mines take up a large area and often destroy land local communities rely on.

In Australia, bauxite mining has often occupied land belonging to Indigenous Peoples, many of whom have been fighting for decades for restitution.

In Guinea, a bauxite boom means mining is expanding rapidly over land that farmers have depended on for generations. 

Bauxite mining and refining can also pollute local communities’ water sources. 

In Ghana, NGOs say bauxite mining in a protected rainforest could pollute rivers that provide drinking water to millions of people.

The conversion of bauxite into aluminum, the bulk of which is done in China, also requires large amounts of electricity.

Because most aluminum producers rely on coal power, aluminum production is responsible for more than 1 billion tons of CO2 equivalent each year, around 2% of global greenhouse gas emissions.

Local communities, environmental defenders, and human rights activists are speaking up to shine light on the problems caused by aluminum production.

Some car companies are listening and looking for ways to source aluminum responsibly.

They should require mines, refineries and smelters to protect communities from the negative impacts of mining and reduce the aluminum industry’s environmental footprint.

On the drive towards a greener world, everyone’s rights should be respected.
 

(华盛顿特区)- 人权观察和国际包容性发展组织(Inclusive Development International)在今天发表的报告中指出,汽车公司必须加强努力解决铝供应链和铝土矿的人权侵害。汽车制造商几乎占了2019年全球铝材消费量的五分之一,而且在朝向电动车转型的过程中,其铝材消费量预计到2050年将增加一倍。

这份63页的报告,《铝:汽车工业的盲点——为何汽车公司应该解决铝材生产中的人权影响》,说明汽车制造业如何通过全球供应链,连结几内亚、加纳、巴西、中国、马来西亚和澳大利亚等国的采矿、精炼和冶炼业者。根据与九家主要汽车公司——宝马、戴姆勒、福特、通用汽车、标致雪铁龙集团(现已并入斯特兰蒂斯集团)、雷诺、丰田、大众和沃尔沃(或译富豪)——人权观察和国际包容性发展组织评估了汽车工业如何解决铝材生产的人权影响,从采矿和精炼导致的耕地破坏和水源损害,到铝冶炼过程中的大量碳排放。另有三家公司——比亚迪、现代和特斯拉——没有回覆查询。

汽车制造商将铝视为转型到节能车辆的一种关键材料,人权观察非洲部高级研究员吉姆・沃明顿(Jim Wormington)说。它们应当利用本身持续增长的采购权力,保护那些土地和环境遭到铝业损害的社区。

铝是一种轻量但强韧的金属,可由一种红色矿石铝土矿提炼出来。铝土矿首先被精炼为中间产品氧化铝,再经冶炼即可得到金属铝。铝具有高度可回收性,但汽车工业使用的铝有一半以上是直接从铝土矿生产的原铝。

尽管多家世界领先汽车业者已经公开承诺,要解决本身供应链上的人权侵犯,但这些公司并未认真评估和处理铝材生产的人权影响。它们都把供应链尽职调查的重点放在电动车的其他核心原料,例如生产电池不能缺少的钴。

由于涉及地表开采,铝土矿矿场需要占用大片土地,常常摧毁当地社区赖以维生的农田。社区居民生活与灌溉所需的河川、溪流与地下水资源也因为铝土矿开采而遭受毁灭性影响。

西非国家几内亚拥有世界最大的铝土矿藏量,据该国政府2019年研究预测,未来20年铝土矿的爆炸性开采将造成858平方公里的耕地消失,并摧毁逾4,700平方公里的天然栖地,后者面积是纽约市的六倍有余。几内亚铝土矿地区近百分之80的居民以农业为生。

几内亚农民及社运人士孔沙・拜洛・贝瑞(Kounssa Bailo Barry)于20211月估计,由力拓、美铝和达科等跨国矿业巨人合资经营一座铝土矿矿场,摧毁了他们村庄百分之80的耕地。法沙里(Fassaly)成为一个村庄的条件全都消失了,但我们一点好处都没换到,他说。贝瑞的村子和其他12座社区正在跟采矿公司协商,为开矿造成的损害寻求解决之道。

将铝土矿精炼为氧化铝的过程会产生大量红泥,这种剧毒物质需以适当方式处理存放,否则会污染河川并对接触者造成伤害。巴西帕拉州有一个非政府组织已代表逾11,000位民众提起诉讼,指控当地铝土矿矿场、精炼厂和原铝冶炼厂污染了亚马逊盆地的水路。

铝的生产需要大量能源,大多数铝生产商依赖煤电,这是一种高碳、高污染的燃料。在主导全球铝冶炼的中国,2018 90% 的铝是用煤电生产的。铝生产每年产生超过 10 亿吨二氧化碳当量——约占全球温室气体排放量的 2%

三家德国汽车制造商——奥迪、宝马和戴姆勒——为了促进铝的负责任采购,已鼓励旗下供应商加入行业主导的认证计划——铝业管理倡议 (ASI)。该计划使用第三方审计,评估矿场、精炼厂和冶炼厂是否符合人权与环境标准以及其他行业良好实践。

然而,ASI 的人权标准缺乏足够的细节,也没有提供具体准则以评估公司如何应对关键人权议题,例如重新安置因采矿而被迁移的社区。 ASI 也必须为社区参与稽查过程提供更有力的保障,并提高稽查结果的透明度。

有些汽车公司在与人权观察和国际包容性发展组织联系之后,已采取措施将铝列入负责任采购的重点项目。包括宝马、戴姆勒、福特、丰田、大众和沃尔沃在内共11家汽车公司组成的联盟,驱动可持续(Drive Sustainability),已于5月启动新项目,评估铝和其他九种原材料生产所含有的人权风险,这可能为汽车公司与铝生产商的集体参与铺平道路。

今年1 月,驱动可持续联盟还曾经致函由数十家铝生产商组成的美国铝业协会(The Aluminum Association表达对几内亚情势的关注,征求该会成员执行人权尽职调查的信息,同时对当地社区与力拓、美铝与达科合资铝土矿矿场之间的调解协商表示支持。

这些积极措施应该只是汽车制造业扩大努力解决原铝生产对人权影响的起步,国际包容性发展组织法律与政策主任娜塔莉・布加尔斯基(Natalie Bugalski)表示。汽车公司应该要求矿场、冶炼厂和精炼厂尊重严格的人权与环境标准,并确保若做不到必有后果。

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