(Bangkok) – En 2023, le gouvernement de la Corée du Nord a continué d’utiliser la pandémie de Covid-19 comme prétexte pour maintenir la consigne de « tirer à vue » à sa frontière nord visant à limiter les déplacements, maintenir des restrictions sur les échanges commerciaux, et renforcer le contrôle idéologique, comme le souligne Human Rights Watch dans son Rapport mondial 2024, publié aujourd’hui. Les politiques répressives du gouvernement renforcent l’isolement de la Corée du Nord et aggravent dans le même temps la crise humanitaire dans le pays.
« Le gouvernement nord-coréen continue d’utiliser le Covid-19 comme prétexte pour instiller la peur et renforcer l’oppression de son peuple en verrouillant les frontières nationales, et en limitant les échanges commerciaux et l’accès aux denrées alimentaires ainsi qu’à d’autres produits indispensables », a indiqué Lina Yoon, chercheuse senior spécialiste de la Corée du Nord au sein de Human Rights Watch. « La Corée du Nord devrait rouvrir ses frontières, permettre aux organisations humanitaires d’entrer dans le pays et accepter une aide internationale supervisée. »
Dans son Rapport mondial 2024, sa 34e édition qui compte 740 pages, Human Rights Watch analyse les pratiques en matière de droits humains dans plus de 100 pays. Dans son essai introductif, la directrice exécutive Tirana Hassan affirme que 2023 a été une année lourde de conséquences, non seulement à cause de la répression des droits humains et des atrocités liées aux conflits armés, mais aussi en raison de l’indignation sélective et de la diplomatie transactionnelle. Ces pratiques gouvernementales, indique-t-elle, ont profondément porté atteinte aux droits de tous ceux restés en marge de « deals » inavoués. Une voie différente et porteuse d’espoir est possible, affirme-t-elle cependant, appelant les gouvernements à rester cohérents en respectant leurs obligations en matière de droits humains.
Les restrictions excessives et disproportionnées imposées durant la pandémie de Covid-19 ont alourdi les conséquences de plusieurs décennies d’atteintes aux droits de la part du gouvernement nord-coréen, notamment des droits à l’alimentation, à la santé et à un niveau de vie suffisant, ainsi que du droit à la liberté d’expression et de circulation. Ces restrictions portent sérieusement préjudice aux activités commerciales qui permettent à la population de subsister et de se procurer de la nourriture et des produits essentiels.
Alors que la situation économique et humanitaire de la Corée du Nord empire, le gouvernement a continué de dépenser des ressources essentielles en se focalisant sur son programme d’armement, effectuant plus de 30 tests de missiles entre janvier et septembre.
Le gouvernement a en outre continué d’accroître le contrôle idéologique au cours de 2023 en interdisant l’utilisation d’expressions linguistiques d’influence sud-coréenne ou étrangère. Des médias étrangers ont rapporté la tenue de procès publics dans la région frontalière ciblant des jeunes ayant visionné des vidéos interdites et s’étant exprimé en sud-coréen.
Les autorités ont maintenu la consigne établie en 2020 consistant à tirer à vue sur toute personne ou tout animal qui tenterait de traverser la frontière septentrionale sans autorisation. Alors que le gouvernement a annoncé la réouverture de ses frontières au mois d’août, la plupart des diplomates et des membres d’organisations humanitaires internationales ne peuvent toujours pas revenir dans le pays. Bien que les échanges commerciaux formels aient augmenté, ils restent en deçà de leur niveau d’avant la pandémie de Covid-19.
Les autorités ont également renforcé les contrôles concernant la distribution de certains produits sur le territoire et des activités commerciales non autorisées. De graves sécheresses survenues en mars et avril et les inondations du mois d’août ont alourdi les conséquences de ces actions.
