中国当局近期强迫遣返逾500名逃离朝鲜人士。这批以女性占大多数的被遣返者极可能被关进强迫劳动营区，面临酷刑、性暴力、强迫失踪和处决等危险。
来自朝鲜并在朝鲜、中国均有广泛人脉的传教士史蒂芬・金（Stephen Kim）表示，中国政府于10月9日夜间以车队载运这批朝鲜人，经五处不同口岸送过边界。金表示，有部分被捕人员设法透过中国警卫打电话向韩国亲属说明情况。
朝鲜政府今年8月宣布重启因新冠疫情关闭的边界，引发各界日益关注强迫遣返问题。朝鲜近年持续加强边防警戒，增设围篱、卫哨并以严刑峻罚杜绝非法入境。
朝鲜政府将未经许可出国列为“背叛民族”罪行，可处死刑或监禁在暴虐的强迫劳动营区。由于这种威胁的存在，任何朝鲜人士只要出国或在国外逾期停留即应视为“就地难民”：指一个人在离开本国后成为难民，不论先前受过何种待遇或为何出国。
人权观察分别证实，中国当局在今年8月29日强迫遣返80名朝鲜人、9月18日遣返其他40人，2021年7月也遣返近50名朝鲜人。人权观察于9月21日与众多团体联名致函中国领导人习近平，呼吁中国政府停止强迫遣返逃离朝鲜人士。
中国政府依惯例将无证朝鲜人视为非法“经济移民”，不许他们寻求庇护或重新安置，而是按照两国1986年边界协议将他们遣返。
然而，中国是联合国难民公约和反酷刑公约的缔约国，这两部公约都禁止强迫遣返任何面临真正迫害或酷刑危险的人。联合国朝鲜人权调查委员会曾于2013年警告中国政府，参与强迫遣返的官员可能被追究教唆危害人类罪的刑责。
各国政府应谴责中国最近的遣返措施，并呼吁停止未来的强迫遣返。中国政府应协助联合国当局接触朝鲜在押人员，进而承认朝鲜人的难民地位或允许他们安全通过前往韩国或其他国家。
