巴切莱特今年5月访华，成为17年来第一个造访中国的联合国人权事务高级专员，使她有机会将全球目光引向中国政府的极端人权侵害。然而，她却没有谴责中国政府对维吾尔族的大规模压迫、对西藏的长期高压统治以及对香港基本自由的打击。她的访问为中国共产党否认侵犯人权提供了弹药，破坏了近年来维权人士和各国政府追求正义伸张的努力。
巴切莱特本人的信誉也因此行受损。进入极权专制国家的机会十分难得。但当她公然怠忽职守、背弃受害者，带来的反而是伤害。
巴切莱特过去访问委内瑞拉时，也曾采取同样策略。她争取设立的国内办事处固然协助了一部分受害者，但她的公开发言仅仅含蓄提及该国政府的重大人权侵害，尽管其严重程度足以让国际刑事法院检察官启动危害人类罪调查。
但她不公开指责侵犯人权者的做法，从未像访华之行做得如此彻底。
大规模拘禁
在访问行程尾声，巴切莱特表示“试图在一次发言中概括这个辽阔国家的人权状况的全部复杂性”将会“太过冒昧”。
其实并没那么困难。 2014年，中国政府针对新疆维吾尔族和其他突厥裔居民发动了“严厉打击暴力恐怖活动专项行动”。这项行动包含大规模任意拘禁与监控、酷刑、文化压迫（包括摧毁古迹与宗教圣地）以及其他普遍有计画的侵害，足以构成危害人类罪。
然而，巴切莱特却公然接受中国政府的官方说法，相信他们在新疆的所作所为只是为了 “打击恐怖主义”，任意拘禁场所则被称为“职业技能教育培训中心”。
中国政府同样处心积虑试图抺杀西藏人的文化、语言和宗教自由，近年来又夺走香港人的人权与较开放的社会。全国各地人权捍卫者都面临当局噤声、任意拘捕起诉或放逐海外。当局还利用高科技监控来侦测和压制反对言论。
尽管巴切莱特提到了律师和人权维护者遭受惩罚的问题，以及任意拘禁的其中一种形式（指定居所监视居住），却同时赞扬中国政府的立法和司法改革，忽略其司法系统实际上受到威权政府的操控。巴切莱特还敦促中国当局利用其多边“影响力”为全球问题找到“政治解决方案”。然而，北京不但拒绝谴责俄罗斯对乌克兰的暴行和缅甸军方自2021年政变以来的血腥镇压，其对联合国人权体系的广泛破坏更不利于解决全球人权危机。
为受害者争取正义
最令人失望的或许是，巴切莱特访华没能为中国的受害者和幸存者伸张正义带来一线龧光。她同意举办“年度高级战略会议”和成立“工作组”——这无疑正中北京下怀，因为这些做法早已证实无助促进有效问责。可耻的是，她竟没有提议咨询受害群体的意见。难怪有些维吾尔团体和其他组织呼吁她引咎辞职。
她仍能在任期结束前挽救她的政绩。她应该立即发表有关新疆人权侵犯的报告，公开指明中国政府侵犯人权的范围及其普遍、有计画的性质，并且呼吁释放所有被不当拘禁人士。她也应该参加与维吾尔及西藏团体以及中国人权维护者的定期对话。
如果巴切莱特做不到，她的继任者应该迅速采取补救措施。除了推动调查北京的危害人类罪行，下一任人权高专应当努力确保人权理事会的中国机制获得适当执行。下一任人权高专并应致力评估中国政府寻求削弱联合国人权体系的各种方式，包括破坏既有规范、将一切批评贬斥为带有政治动机。
联合国各项人权制度是否健全有力，端视其能否挺身对抗那些最强大的会员国。下一任人权高专应当修补巴切莱特访华造成的损害，勿再对北京侵犯人权三缄其口。
